Se réveiller durant la nuit peut sembler banal, mais lorsqu'il s'agit d'un problème régulier et d'une source de stress, cela devient un véritable frein à un sommeil réparateur.
Vous souhaitez retrouver des nuits continues et apaisées et vous réveiller le matin plein d’énergie ? Comprenons ensemble les causes et les bons réflexes à adopter pour retrouver facilement le sommeil et éviter les réveils nocturnes.
Comprendre les réveils nocturnes
Un réveil nocturne n’est pas toujours quelque chose de pathologique. Il s’agit d’un événement ponctuel normal dans un cycle de sommeil. Le problème apparaît quand ce réveil nocturne est accompagné de difficultés à se rendormir. Dans ce cas-là, ils fragmentent la nuit et altèrent la qualité du sommeil sur la durée.
Les principales causes des réveils nocturnes
Stress, lit ou matelas non adapté, literie de mauvaise qualité, excès de stimulation et de lumière bleue (télévision, ordinateur, téléphone), alimentation lourde le soir, apnée du sommeil : les causes des réveils nocturnes sont multiples. Certaines causes sont ponctuelles et faciles à réguler (un bruit, une chaleur excessive), d’autres sont révélatrices de véritables troubles du sommeil.
Les conséquences à long terme sur la santé
Un sommeil fragmenté et non réparateur devient vite problématique, et ce, depuis la première nuit trop courte. Sur le court terme, dormir mal entraîne de la fatigue diurne, des troubles de l’attention et une irritabilité accrue. Il devient plus difficile de se concentrer, d’effectuer les tâches quotidiennes de manière efficace ou de gérer les émotions désagréables. Sur le long terme, il peut favoriser l’hypertension, affaiblir le système immunitaire et augmenter les risques de dépression. Il s’agit donc d’un problème à ne pas négliger.
Les solutions immédiates pour se rendormir
Si vous vous réveillez au milieu de la nuit, inutile de vous énerver dans votre lit ou de regarder l’heure toutes les 10 minutes. Le point le plus important est de se reconnecter avec une sensation de sécurité et de détente afin de favoriser l'endormissement.
Techniques de respiration et relaxation express
Pratiquer une respiration lente et profonde (comme la cohérence cardiaque ou la méthode 4-7-8) calme le système nerveux, favorise la sécrétion de mélatonine et aide à l’endormissement.
La cohérence cardiaque consiste à ralentir votre respiration pour arriver à une fréquence de 6 respirations par minute ; inspirez à votre rythme en 5 temps et expirez en 5.
La méthode 4-7-8 consiste à inspirer en 4 temps, retenir votre respiration en 7 et expirer en 8 temps. Effectuez plusieurs cycles jusqu’à vous rendormir.
Quelques étirements doux ou une méditation de pleine conscience avant de vous mettre au lit peuvent également vous aider à apaiser votre corps et votre esprit avant d’aller vous coucher.
Gestion des pensées envahissantes
Les ruminations nocturnes sont fréquentes et sont l’une des causes les plus fréquentes lorsqu’il est question de troubles du sommeil.
Un exercice simple, mais efficace consiste à sortir de votre lit et noter sur un carnet toutes vos préoccupations afin de “décharger” l’esprit. Et pour terminer sur une note positive, il est conseillé de noter 3 choses pour lesquelles vous avez ressenti de la gratitude durant votre journée.
Comment prévenir les réveils nocturnes ?
Plutôt que de gérer les réveils nocturnes lorsqu'ils surviennent, l’idéal est encore d’adopter une hygiène du sommeil solide afin de les limiter.
Routine pré-sommeil optimale
Une heure avant le coucher, éloignez tous vos écrans et privilégiez des activités calmes et relaxantes : lecture, yoga, musique douce, lumière tamisée. Ce type de rituel répété envoie un signal clair au cerveau : la nuit va commencer.
Bon à savoir : La lumière bleue est l’ennemi n°1 des nuits tranquilles. Cette partie du spectre lumineux que l'on retrouve également dans la lumière du soleil envoie des signaux totalement contradictoires au cerveau, perturbe la sécrétion de mélatonine et stimule l'état d’éveil. C'est d'ailleurs pour cela qu'en cas de réveil durant la nuit, il est conseillé d'éviter d'attraper son téléphone. Surtout si c'est pour compter le nombre d'heures de sommeil encore possible avant que le réveil sonne...
En plus du stress non nécessaire, le corps risque d'interpréter la lumière bleue produite par le téléphone comme un signe que la journée va commencer et compliquer d'avantage l'endormissement...
Optimiser son environnement de sommeil
Un lit et un matelas adapté, et une chambre sombre, silencieuse et fraîche (aux alentours de 18°C) sont des éléments simples qui favorisent les nuits calmes et continues. Avant l'heure du coucher, ouvrir les fenêtres de la chambre pour ventiler le CO2 et rafraîchir l'air aidera à l'endormissement.
Allumer des bougies parfumées naturelles ou diffuser des huiles essentielles qui favorisent le sommeil peut également être d'une grande aide. Au-delà des propriétés relaxantes prouvées de certaines huiles essentielles, une utilisation répétée va permettre au cerveau d'associer une odeur spécifique à un état de calme et de détente.
Adapter son alimentation et ses habitudes
Limiter la caféine, l’alcool et les repas trop lourds et riches en sucre et en gras le soir est essentiel pour trouver le sommeil facilement et rapidement.
Favoriser au contraire des aliments riches en protéines maigres (poulet ou protéines végétales), en magnésium (comme les amandes ou les bananes) et une bonne hydratation limitera les réveils nocturnes à cause de la soif ou d'une digestion longue et difficile.
Bon à savoir : certains régimes invitent à sauter le repas du soir pour éviter que la digestion ne vienne perturber le début du cycle d'endormissement. Or cela peut être totalement contre-productif et entraîner des difficultés à trouver le sommeil à cause de la faim. Un repas léger pris 2 ou 3 h avant d'aller se coucher favorisera la sécrétion de sérotonine et tranquillisera l'estomac avant d'entamer le "jeûne nocturne" jusqu'au jour suivant.
Découvrez-en plus dans notre article sur que manger le soir pour bien dormir
Solutions naturelles et plantes apaisantes
Certaines plantes, comme les infusions de camomille, de tilleul ou de valériane, peuvent être d'un grand secours pour calmer le stress, favoriser l'endormissement et limiter les troubles du sommeil. La lavande, un grand classique, réduit l’anxiété et améliore la qualité du sommeil lorsqu'elle est utilisée en diffusion ou en application locale sur le plexus solaire. En pharmacie, certains complexes de plantes et de champignons adaptogènes (comme l'ashwagandha) sous forme de gélules sont également des solutions intéressantes en complément d'une bonne hygiène de vie.
Quand consulter un spécialiste du sommeil ?
Si les réveils nocturnes deviennent quotidiens, durent plusieurs semaines, et sont une source de stress, il est recommandé de consulter un spécialiste du sommeil. Des tests (polysomnographie, enregistrements à domicile) permettent de dépister certaines pathologies qui peuvent être traitées facilement, comme l’apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos.
Mythes et idées reçues sur les réveils nocturnes
Non, il n’est pas “anormal” de se réveiller plusieurs fois par nuit, car notre cerveau alterne naturellement entre vigilance et repos. En revanche, croire qu’un verre d’alcool ou fumer de la marijuana aide à dormir est totalement faux. L'effet "relaxant" de ces substances semble réel, cependant, leur utilisation va en réalité fragmenter le sommeil paradoxal, augmenter les réveils nocturnes et possiblement entraîner un réveil précoce le lendemain matin.
Pour résumer :
- Les réveils nocturnes sont naturels mais deviennent gênants lorsqu’ils empêchent de se rendormir et fragmentent le sommeil.
- Leurs causes vont du stress, de la lumière bleue ou d’une alimentation lourde à des troubles du sommeil comme l’apnée.
- Mal dormir entraîne fatigue, irritabilité et, à long terme, des risques accrus pour la santé (hypertension, dépression, immunité affaiblie).
- Prévenir et limiter ces réveils passe par une bonne hygiène du sommeil (routine calme, literie adaptée, alimentation légère, plantes apaisantes), avec consultation d’un spécialiste si le problème persiste.